Исследователи говорят, что мужчины, которые занимаются сексом с мужчинами, имеют необычную микрофлору, способную негативно влиять на их иммунную систему.
Согласно новому исследованию, проведенному учёными из Медицинского кампуса Университета Колорадо Аншутц, сексуальное поведение человека может повлиять на его микрофлору и иммунную систему, потенциально повышая риск заражения ВИЧ.
Исследование было опубликовано на прошлой неделе в журнале PLOS Pathogens.
Микрофлора — это сообщество микробов в кишечнике. Она играет важную роль в формировании иммунной системы человека. Но недавние исследования показали, что мужчины, имеющие секс с мужчинами, имеют совершенно другую микрофлору по сравнению с мужчинами, имеющими секс с женщинами, независимо от статуса ВИЧ-инфекции.
Исследователи CU Anschutz хотели знать, индуцирует ли этот измененная микрофлора активацию Т-клеток, связанную с риском передачи ВИЧ и повышением тяжести заболевания.
Для этого ученые взяли образцы кала 35 здоровых мужчин, которые занимались сексом с мужчинами, и мужчин, которые занимались сексом с женщинами, — и пересадили их мышам. Мыши, получившие образцы кала гомосексуалистов, показали повышенные признаки активации CD4+ Т-клеток, что поставило бы их под более высокий риск заражения ВИЧ, если бы они были людьми.
Исследователи также выделяли иммунные клетки из кишечника ВИЧ-негативных людей и подвергали их воздействию бактерий из кала мужчин обеих групп. Иммунные клетки, полученные из кишечника человека, подвергшиеся воздействию фекальных бактерий гомосексуалистов, с большей вероятностью были инфицированы вирусом ВИЧ in vitro. Это опять же было связано с повышенной активацией иммунитета этими фекальными бактериями.
«Эти результаты свидетельствуют о прямой связи между составом микрофлоры и активацией иммунитета у ВИЧ-негативных и ВИЧ-позитивных гомосексуальных мужчин, а также обосновывают необходимость изучения микрофлоры кишечника как фактора риска передачи ВИЧ», — сказал старший автор исследования Брент Палмер, доктор философии, доцент кафедры аллергологии и клинической иммунологии Медицинской школы КУ.
Почему именно микрофлора мужчин, имеющих половые контакты с мужчинами, столь необычна, остается загадкой. Некоторые считают, что не предусмотренный природой контакт может способствовать воспалению и тем самым активировать Т-клетки.
«У мужчин, которые занимаются сексом с мужчинами, существует уникальная микрофлора, которая стимулирует иммунный ответ в кишечнике, что также может привести к более высокому уровню ВИЧ-инфекции», — сказал Палмер. — Но мы все еще не знаем точно, почему это происходит.»
Однако понимание этого микромира очень важно, сказал Палмер, потому что он может непосредственно влиять на иммунную систему мужчин и привести к повышенному риску заражения ВИЧ.
Соавторами исследования являются Сэм Х. Ли, доктор философии, и Кэтрин Лозупоне, доктор философии, из Медицинского кампуса Университета Колорадо Аншутц.